Stellen Sie sich eine Hafenstadt am Ende des 18. Jahrhunderts vor, voller Schiffe, Händler und einem halben Dutzend Sprachen. Unter den Menschen, die hierher kamen, war ein Mann namens Cauder Mohudeen, geboren um 1759, ein Schiffsmandoor — ein Vorarbeiter — aus Porto Novo, das tamilische Sprecher Parangipettai nennen und das Muslime der damaligen Zeit Mahmudbandar nannten, ein Ort etwa fünfzig Kilometer südlich von Pondicherry in Indien. Er stieg zum anerkannten Oberhaupt der indischen muslimischen Gemeinschaft von Penang auf und war eher unter einem Titel als nur unter einem Namen bekannt: Kapitan Kling. Dieser Titel verdient einen Moment. Ein Kapitan war ein Vertreter einer Gemeinschaft gegenüber den Kolonialbehörden — dieselbe Idee wie der Kapitan Cina, der für die chinesische Gemeinschaft sprach. Und das Wort Keling ist ein malaiischer Begriff für Menschen indischer Herkunft. Er gilt heute als abwertend, obwohl er zur Zeit des Baus der Moschee nicht als solcher galt, weshalb er auf alten Karten und im Namen der Moschee selbst fortbesteht. Die Geschichte hinterlässt uns Sprache, die wir heute nicht wählen würden, und es lohnt sich, genau zu wissen, was wir sagen. Im November 1801 beantragte Caudeer Mohudeen Land und erhielt die Genehmigung für ein Grundstück von achtzehn Acres, auf dem eine Moschee gebaut werden sollte. Die Moschee übernahm seinen Titel als Namen — jedes Mal, wenn Sie Masjid Kapitan Keling sagen, sagen Sie den Namen eines Mannes, der als Vorarbeiter hier ankam und schließlich für eine Gemeinschaft sprach.