Guia de áudio: Ponte Carlos

Ponte Carlos: o que conta o guia de áudio?

1. 01

   Bem-vindo à Ponte Carlos

   Bem-vindo à Ponte Carlos, a travessia de pedra sobre o rio Vltava, no coração de Praga. Ela liga a Cidade Velha, numa margem, à Cidade Pequena, em tcheco Malá Strana, na outra, e aponta diretamente para o Castelo de Praga. Pare por um momento e você ouvirá passos sobre o calçamento, músicos de rua e o burburinho de pessoas de todo o mundo. Esta é a ponte mais antiga de Praga e um dos monumentos mais fotografados do planeta. Uma torre fortificada guarda cada extremidade, e uma procissão de estátuas de santos ladeia os dois lados. Hoje ela é um lugar para passear, mas durante séculos foi algo muito maior: uma artéria vital da cidade, uma via cerimonial para reis e uma testemunha de cheias, revoluções e reconstruções. Nos próximos minutos, veremos como a ponte surgiu, as histórias carregadas por suas estátuas e como ela sobreviveu a tudo o que o rio e a história lhe impuseram. Aproveite o seu tempo, fique perto da borda se quiser ouvir com atenção e deixe a ponte se revelar no próprio ritmo.

2. 02

   Uma travessia nascida de uma cheia

   Toda grande ponte começa com um problema, e aqui o problema era o rio. A travessia anterior de Praga, a Ponte Judite, foi gravemente danificada por cheias em 1342. Carlos IV, o rei cujo nome a ponte carrega hoje, encomendou uma nova ponte de pedra em 1357. O Google chegou a marcar o 660.º aniversário da ponte com um doodle em 9 de julho de 2017. A ponte é construída com blocos de arenito e é ladeada em cada extremidade por torres fortificadas: as Torres da Ponte de Malá Strana de um lado e a Torre da Ponte da Cidade Velha do outro. Eis uma surpresa: durante séculos ela não se chamou Ponte Carlos. Era simplesmente a Ponte de Pedra ou a Ponte de Praga, e só recebeu seu nome real em 1870. Sua importância é difícil de exagerar. Até 1841 ela era a única forma de atravessar o Vltava naquele ponto, o que a tornava o elo essencial entre o Castelo de Praga e a Cidade Velha. Essa ligação terrestre ajudou a fazer de Praga uma encruzilhada na rota comercial entre a Europa Oriental e a Ocidental. Ela também fica no antigo trajeto de coroação dos reis da Boêmia, de modo que você caminha por um percurso que outrora levou procissões reais.

3. 03

   A Alameda dos Santos

   Observe ao longo dos parapeitos o recurso mais famoso da ponte: uma alameda contínua de trinta estátuas e estatuárias. A maioria é de estilo barroco e foi originalmente erguida por volta de 1700, embora a escultura de toda a série tenha se estendido de 1683 a 1928. As figuras representadas são santos e outras figuras cristãs, da Virgem Maria a Jesus, e escultores como Jan Brokoff trabalharam nelas. A primeira estátua a aparecer foi uma figura de bronze de São João Nepomuceno, colocada como lembrança de ele ter sido atirado da ponte em 1683. Ela continua sendo a mais famosa de todas. O bronze original hoje está guardado no Lapidário do Museu Nacional de Praga. Eis algo que muitos visitantes não percebem: as estátuas que você vê agora são todas réplicas. Os originais foram substituídos para protegê-los. Outro detalhe a procurar é a cruz com o Calvário. Sua escultura em arenito foi criada por Emanuel Max em 1861, e a cruz de bronze mais antiga data de 1629. As autoridades de turismo de Praga afirmam que as estátuas representam grandes personalidades que, de alguma forma, moveram o mundo.

4. 04

   Sobrevivente de cheias, canhões e multidões

   Uma ponte que se mantém de pé há séculos acumula uma longa lista de situações de risco. Em 1848, durante os dias revolucionários, a ponte escapou ilesa de um bombardeio de canhões, embora algumas estátuas tenham sido danificadas. Em 1866, foram instalados sobre a balaustrada postes de iluminação a gás em estilo pseudogótico, depois substituídos por iluminação elétrica. Na década de 1870, a primeira linha regular de transporte público, uma ônibus puxado a cavalo, atravessou a ponte, depois substituído por um bonde puxado a cavalo. As torres da ponte passaram por uma reconstrução completa entre 1874 e 1883. Depois, de 2 a 5 de setembro de 1890, outra cheia desastrosa atingiu Praga e danificou gravemente a ponte. As estátuas também enfrentaram seus próprios perigos. Em 3 de novembro de 1918, uma multidão destruiu a Coluna Mariana na Praça da Cidade Velha. Segundo relatos, ela então pretendia seguir até a Ponte Carlos e atirar suas estátuas no rio. O escultor francês Antoine Bourdelle, que visitou a cidade no final do século XIX, chamou a ponte de uma confusão arquitetônica de estilos gótico e barroco. Hoje a ponte está no meio de um processo de vinte anos de inspeção estrutural, restauração e reparo, iniciado no final de 2019, com custo estimado entre 45 e 60 milhões de coroas tchecas, cerca de 1,9 a 2,6 milhões de dólares norte-americanos.

5. 05

   Antes de seguir adiante

   Antes de seguir em frente, experimente ver a ponte sob diferentes luzes. As autoridades de turismo de Praga dizem que sua magia se destaca especialmente à noite, quando o brilho dos postes a gás parece esculpir novas histórias na pedra. É nesse momento que as lendas de Praga vêm à superfície, com relatos de estátuas que deixam seus pedestais para ajudar pessoas em necessidade. A superstição também diz que há um ponto específico na ponte que concede aos visitantes seus desejos secretos. Acredite ou não, é um belo pretexto para observar cada estátua com atenção enquanto você passa. Ao chegar à margem oposta, considere seguir até o Moinho do Grão-Priorado ou o Muro de Lennon, ambos próximos. E se você voltar e olhar novamente para as torres, os santos e o rio lá embaixo, pergunte-se o que cada geração de caminhantes viu deste mesmo ponto. A ponte ainda tem muitas histórias para você descobrir.