五稜郭の音声ガイド

五稜郭の音声ガイドの内容は？

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   ようこそ五稜郭へ

   ようこそ五稜郭へ。日本語では五稜郭と書き、北海道南部の函館の中心となっている星形の要塞です。この観光地に紐づく住所は道路名の五稜郭公園線ですので、このガイドでは要塞そのものと、その周辺の都市の歴史を取り上げます。敷地内の個々の角、門、建物については説明しません。函館は、海へ細長く突き出した土地に広がるコンパクトな港町で、突き当たりには迫力ある函館山がそびえています。函館は日本で最初に鎖国を破り、世界各国と交易を始めた都市の一つであり、五稜郭はその時代の産物です。江戸時代の末期に徳川幕府によって築かれ、その形はヨーロッパの城塞都市に着想を得ています。これから数分のあいだに、幕府が函館に要塞を築いた理由、特徴的な形の由来、そしてそこが徳川方の人々による最後の抵抗の本拠地となった経緯を見ていきます。

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   五稜郭と世界に開かれた港

   200年以上にわたり、徳川幕府はオランダと中国を例外として、日本を外国との交易に対して閉ざしていました。1854年、その状況が変わります。日本はアメリカ合衆国、イギリス、ロシアと次々に和親条約を結び、函館は外国貿易に開かれた港となりました。幕府は、箱館奉行と呼ばれる高位の役人を派遣し、現地の政務を担わせました。箱館奉行は、外国との交渉、海岸の防備、そして町の行政を担当していました。奉行所には拠点が必要であり、港や市街地から離れた内陸に、要塞で守られた形で置く計画が立てられました。これが五稜郭の始まりです。当初は行政の中心でしたが、主な関心事は防衛でした。西洋の船が港に次々と現れるようになり、幕府は奉行所が自らを守れるようにしたいと考えたのです。こうして五稜郭は、要塞の城壁に囲まれた役所の本部として築かれました。

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   ヨーロッパから伝わった五稜郭の星形

   公園の横にある塔の上から五稜郭を見下ろすと、その名声の理由がはっきりとわかります。それは星の形をしています。稜堡式要塞と呼ばれるこの種の要塞は、16世紀のヨーロッパで生まれ、イタリアとスペインが最初期に築いた国々でした。尖った角は、城壁に沿って近づいてくる敵を防御側が射撃できるようにし、死角をなくすために考案されたものです。函館の設計を手がけた人物は、砲術と要塞築造の専門家であり、西洋の知識や海の技術も学んでいました。彼は函館で技術研究の教授に任じられ、ヨーロッパの城塞都市を参照しながら設計の下図を描きました。この要塞は日本では珍しいものです。函館の五稜郭を除くと、日本で築かれた星形の要塞は、長野県佐久市にある龍ヶ崎城だけです。五稜郭、すなわち五つの角を持つ要塞という意味の名前は、すでに予算の段階で使われていました。城壁が築かれている間、この場所は亀田役所の土塁と呼ばれていました。

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   榎本武揚と五稜郭の北の本営

   五稜郭の最も重要な時代は、幕府そのものが倒れた後に始まりました。日本各地で内戦が広がり、徳川軍とその同盟軍は敵対勢力との戦いに次々と敗れました。徳川海軍の副総裁であった榎本武揚は、徳川軍と同盟軍の兵士を約3000人近く乗せた軍艦で函館に向かいました。彼らは五稜郭を本営としました。彼らの掲げた目的は、日本の北の地である北海道を開拓することであり、新政府である明治政府にその許可を求めました。許可は下りませんでした。1869年、明治政府は徳川軍を攻撃するため、大軍を函館に送りました。奉行所を守るために設計された要塞が、敗れた政権の最後の拠点となったのです。足元の星形の城壁に、これほど多くの歴史の重みが宿っているのはそのためです。

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   五稜郭を後にする前に

   五稜郭は、港によって形づくられた都市の中にあります。函館は国際貿易の玄関口として発展してきましたし、今でも主要な漁港であり、朝市、海鮮、そして函館山からの夜景で知られています。かつては西洋の船乗り、商人、外交官がここに暮らし、歴史ある元町地区には、彼らが残した英国、ロシア、中国の建築様式が今も見られます。散策の際には、二つの考えを同時に心に留めてみてください。ひとつは、日本の港で描かれたヨーロッパの軍事設計であり、もうひとつは、最後の抵抗の拠点となった役所です。同じ形が、この二つの物語を支えています。機会があれば、上空から星形を眺め、その角を目でなぞってみてください。そして、16世紀のヨーロッパで生まれた形が、なぜ日本の北の果てにたどり着いたのかを考えてみてください。