メムノンの巨像の音声ガイド

メムノンの巨像の音声ガイドの内容は？

1. 01

   西岸の守護者たちへようこそ

   テーベの墓地遺跡の入り口へようこそ。目の前に立っているのはメムノンの巨像です。古代エジプトを象徴する、最も有名で長く残る2体の像です。いまナイル川の西岸に立って見ているのは、3400年以上にわたってこの風景を見下ろしてきた像です。もともとこの一対の一枚岩の像は、野原にぽつんと立っていたわけではありません。ファラオ、アメンホテプ3世にささげられた巨大な葬祭殿の入り口を守る、そびえ立つ番人でした。神殿そのものはほとんど歴史の中に消えてしまいましたが、高さ18mのこの巨人たちは今も残っています。風化しながらも、時に逆らうように立ち続けているのです。少し時間をとって、彼らの顔を見上げてください。そして、そのすぐ後ろにかつてあった神殿群の途方もない大きさを想像してみてください。遠くの丘へ向かって、砂漠の奥深くまで広がっていました。ここは、かつてエジプト全土で最大の宗教的な聖域の入り口です。古代の人々は、ここを「数百万年の家」と呼びました。

2. 02

   黄金のファラオの野望

   この像がなぜここにあるのかを知るには、造らせた人物に目を向ける必要があります。アメンホテプ3世です。その治世はエジプトの権力と繁栄の頂点だったため、「黄金のファラオ」とよく呼ばれます。それぞれの像は、珪岩質砂岩の巨大な一枚岩から彫り出されています。少し考えてみてください。1体につき、700トン近くの岩の塊です。さらに驚くのは、この石が地元のものではなかったことです。考古学の研究によれば、石材は現在のカイロ近くで切り出され、ナイル川を675km以上さかのぼってここまで運ばれたと考えられています。ファラオの神聖な権威を示すための、記念碑的な工学の偉業でした。近づいて、像の台座を見てください。ナイルの神ハピが、パピルスとハスの植物を結び合わせる姿が彫られています。これは、ファラオの足もとで上エジプトと下エジプトがひとつになることを表し、永遠の安定を約束するものです。

3. 03

   歌う像の伝説

   なぜ「アメンホテプの巨像」ではなく「メムノンの巨像」と呼ばれるのか、不思議に思うかもしれません。この名前は、何世紀も後にここを訪れたギリシャ人とローマ人に由来します。紀元前27年、大地震が北側の像を砕き、腰から上が崩れ落ちました。その後まもなく、不思議な現象が始まります。毎朝日の出のころ、湿ってひび割れた石が砂漠の熱で膨らむと、像が高い口笛のような音を発したのです。旅人たちは、竪琴の弦が切れる音や、金管楽器の音にたとえました。ギリシャ人にとって、これはトロイアの英雄メムノンの声でした。曙の女神エオスの息子メムノンが、母に呼びかけているのだと考えたのです。この歌声によって、ここは古代の一大観光地になりました。北側の像の脚と台座をよく見ると、今も約107のギリシャ語とラテン語の碑文や落書きが見つかります。奇跡を聞きにやって来たローマの観光客たちが残したものです。歌声は西暦200年ごろ、ついに止まりました。ローマ皇帝セプティミウス・セウェルスが像を修復したことで、意図せず伝説の声を永遠に黙らせてしまったのです。

4. 04

   消えた神殿

   この2体の巨人ばかりに目が行きがちですが、彼らは3つ続くそびえ立つ塔門の、最初の門にすぎませんでした。後ろにあった神殿は、かつてカルナックの大神殿よりもさらに壮麗で、何百体もの像やスフィンクス、金めっきの装飾で満たされていました。では、何が起きたのでしょうか。高台に建てられたほかの神殿とは違い、アメンホテプの建築家たちは、この神殿をナイル川の氾濫原に建てました。何世紀もの間、毎年の洪水が日干しれんがの壁を少しずつ溶かし、土台をむしばんでいきました。これに紀元前1200年ごろの再びの大地震が重なり、建物は崩れ落ちました。後のファラオたちは、倒れた石を自分たちの建物のための既成の石切り場として使いさえしました。ここでの実用的なヒントです。この遺跡は開けていて平らなので、体の不自由な方でも問題なく見学できます。ただし、日陰はほとんどありません。午後の暑い時間に訪れるなら、日差しがかなり強いこともあるので、たっぷりの水と帽子を必ず用意してください。

5. 05

   今も続く発掘

   石の巨人たちの間で過ごす時間を締めくくりながら、主な像の向こうにある後ろの野原に目を向けてください。考古学者のチームが作業しているのが見えるかもしれません。1998年から、ホウリグ・ソウルジアン博士が率いる「メムノンの巨像とアメンホテプ3世神殿保存プロジェクト」が、沈泥の下に眠るものを根気強く掘り出しています。すでに、何千年も埋もれていた巨像や巨大な石灰岩の石碑をいくつも発見し、再び立て直しました。立ち去る前に、王の脚をもう一度見てください。ひざに寄り添うように、2体の小さな像があります。妻のティイ王妃と、母のムテムウィアを表しています。2人は何千年もの間ファラオの陰に立ち、文明の興亡を黙って見届けてきました。この「数百万年の家」がさらに地上へよみがえるにつれ、古代の石はほかにどんな物語を語ろうとしているのでしょうか。ルクソールの旅を続けながら、新たに置かれた断片にも目を向けてみてください。