Audioguide : Musée du Chocolat

Musée du Chocolat : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au Musée du Chocolat

   Bienvenue au Musée du Chocolat de Cologne, un lieu où une friandise très ordinaire révèle une biographie extraordinaire. Le musée se dresse dans le Rheinauhafen, l'ancien quartier portuaire du Rhin, et il est l'un des monuments les plus connus de la ville depuis son ouverture en 1993. À l'intérieur, vous suivez un parcours à travers 5 000 ans d'histoire culturelle du cacao et du chocolat, réparti sur trois étages. Il commence dans l'Amérique ancienne et se termine avec les tentations sucrées de notre époque. Chemin faisant, vous rencontrez une serre tropicale, une véritable usine de chocolat en verre, une fontaine dorée et une collection d'objets historiques venus du monde entier. Dans les prochaines sections, nous examinerons l'homme derrière l'idée, le bâtiment qui l'abrite, l'histoire du cacao lui-même, ainsi que les machines et les saveurs qui lui donnent vie. Prenez une profonde inspiration, car le chocolat est déjà dans l'air.

2. 02

   Un rêve avec une fontaine

   Chaque musée naît d'une obsession, et celui-ci a commencé avec Hans Imhoff, qui a vécu de 1922 à 2007. Fabricant de chocolat passionné, il rêvait d'un musée du chocolat doté d'une fontaine où le chocolat jaillirait sans jamais s'arrêter. En 1972, il reprit l'usine Stollwerck, dans le quartier de Südstadt à Cologne, un nom profondément enraciné dans la tradition chocolatière de la ville. Imhoff mit ce temps à profit pour étudier l'histoire culturelle et industrielle du chocolat. Il constitua sa collection et ne cessa de l'enrichir. Puis, en 1992, son épouse, Gerburg Klara Imhoff, trouva pour elle le meilleur lieu possible : l'ancienne douane principale du Rheinauhafen. Un an plus tard, le musée ouvrit ses portes, et Cologne eut un nouveau monument. L'histoire continua d'avancer. Le musée est exploité par la société Schokoladenmuseum Köln GmbH. Lindt et Sprüngli rejoignirent les partenaires d'origine en 2006, et le musée prit son nom actuel en 2017. Aujourd'hui, la fontaine de ce rêve est bien réelle : elle mesure environ 3 mètres de haut et contient 200 kilogrammes de chocolat Lindt.

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   De la boisson sacrée à la gourmandise quotidienne

   L'exposition commence bien avant que Cologne n'existe sous sa forme actuelle. Dans la salle du trésor du musée, vous pénétrez dans la Mésoamérique précolombienne, le monde des Olmèques, des Mayas et des Aztèques. Pour eux, le cacao était une boisson des dieux, et il servit parfois, au fil des siècles, de monnaie. Les Aztèques appelaient cet aliment chocolatl, et ce mot résonne encore dans le nôtre. Le chapitre européen commence plus tard. Christophe Colomb fut probablement le premier Européen à rencontrer le cacao, en 1502, sans lui accorder davantage d'attention. À la fin du XVIe siècle, le chocolat était devenu une boisson populaire parmi les missionnaires et les colons immigrés. Depuis la Mésoamérique, il entama ce que le musée appelle sa marche triomphale à travers le monde. La suite de l'histoire concerne le prix. Le chocolat devint une friandise de luxe, puis, aux XIXe et XXe siècles, il devint peu à peu plus abordable grâce à l'industrialisation et à la colonisation. Deux aménagements de magasin historiques montrent à quel point l'emballage des produits à base de cacao et de chocolat était autrefois richement décoré. Observez-les de près et vous verrez l'effort mis pour donner à une simple tablette un air de fête.

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   Serre tropicale, machines et usine de verre

   Suivez maintenant le chemin du cacao lui-même. Le parcours commence devant une grande maquette d'arbre à cacao et mène à travers une serre tropicale haute de 10 mètres, où vous pouvez circuler parmi les plantes. De là, vous suivez le cacao depuis la récolte jusqu'aux grandes bourses du commerce mondial, puis jusqu'au transport et à l'usine de chocolat. L'usine fait partie du spectacle. Dans une usine de chocolat en verre et un atelier chocolatier, vous pouvez observer la fabrication industrielle des produits au chocolat, mais aussi leur réalisation individuelle à la main. Une chaîne de production miniature est présente, et des machines industrielles anciennes sont exposées pour montrer comment le procédé fonctionnait autrefois. La collection comprend également de la porcelaine et de l'argenterie des XVIIIe et XIXe siècles, rappel que le chocolat était jadis servi avec cérémonie. Au total, la collection compte environ 2 500 objets. Et comme ce musée n'est pas seulement affaire de paroles, les occasions de goûter sont nombreuses tout au long de la visite.

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   Avant de partir

   Avant de partir, souvenez-vous où vous vous trouvez : l'ancienne douane principale, dans le Rheinauhafen, juste à côté du Rhin. Un bâtiment autrefois lié à la circulation des marchandises raconte désormais l'histoire de l'un des aliments les plus échangés et les plus aimés au monde, et cela semble tout à fait approprié. Si vous souhaitez vous attarder, le musée possède un café attenant à thème chocolat, idéal pour une heure tranquille, et le cadre fluvial en fait aussi un décor prisé pour les événements. En flânant, essayez de repérer le fil qui relie une boisson des dieux à une friandise emballée dans une boutique décorée, et remarquez à quel endroit de l'exposition l'histoire bascule du luxe vers le plaisir quotidien. Arrêtez-vous ensuite une dernière fois devant la fontaine dorée et songez au temps qu'il a fallu à un rêve d'homme pour couler.