Audioguide: Kapitol der Vereinigten Staaten

Kapitol der Vereinigten Staaten: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen am Kapitol der Vereinigten Staaten

   Willkommen auf den Westterrassen des Kapitols der Vereinigten Staaten. Wenn Sie hier stehen und nach Westen blicken, breitet sich vor Ihnen die gesamte National Mall aus – eine Sichtachse, die direkt zum Washington Monument und weiter zum Lincoln Memorial führt. Sie befinden sich an einem der symbolträchtigsten Orte der Welt. Das Kapitol ist nicht nur der Sitz des Kongresses der Vereinigten Staaten, sondern auch das geografische Zentrum von Washington, Distrikt Columbia, von dem alle Quadranten der Stadt ausgehen. Schließen Sie für einen Moment die Augen und stellen Sie sich vor, wie George Washington im Jahr 1793 den Grundstein für dieses Bauwerk legte. Der Stadtplaner Pierre Charles Lenfant nannte diesen Hügel einst einen Podest, der auf ein Denkmal wartet. Genießen Sie die Brise und das Gefühl der Geschichte, während wir gemeinsam die architektonischen Wunder und die dramatischen Geschichten hinter dieser weißen Marmorfassade entdecken.

2. 02

   Ein Tempel der Freiheit: Die klassische Vision

   Hinter Ihnen ragt das Kapitol im neoklassizistischen Stil empor. Dieses Design wurde nicht zufällig gewählt; es sollte an die antike Demokratie von Griechenland und die Republik von Rom erinnern. Der ursprüngliche Entwurf stammte kurioserweise von einem Amateurarchitekten namens Doktor William Thornton, einem Arzt, dessen Plan Präsident George Washington und Thomas Jefferson sofort begeisterte. Die Symmetrie des Gebäudes ist tiefgründig: Der Nordflügel beherbergt den Senat und der Südflügel das Repräsentantenhaus, getrennt durch die zentrale Rotunde. Diese Trennung spiegelt die im Grundgesetz verankerte Aufteilung der gesetzgeberischen Gewalt wider. Es ist faszinierend zu wissen, dass das Gebäude im Krieg von 1814 beinahe vernichtet wurde, als britische Truppen es in Brand steckten. Nur ein plötzlicher Regenschwarm rettete die Struktur vor der völligen Zerstörung, woraufhin es in noch größerem Glanz wieder aufgebaut wurde.

3. 03

   Die Kuppel und die Statue der Freiheit

   Blicken Sie nun nach oben zur majestätischen Kuppel. Was Sie heute sehen, ist tatsächlich die zweite Version. Die ursprüngliche Kuppel war kleiner und aus Holz mit Kupferbeschlag gefertigt. Als die Nation in den achtzehnhuntertfünfziger Jahren wuchs, entwarf der Architekt Thomas Ustick Walter die heutige monumentale gusseiserne Kuppel. Es ist ein technisches Wunderwerk: Sie besteht aus mehr als 4 Millionen Kilogramm Gusseisen. Inmitten des Amerikanischen Bürgerkriegs ordnete Präsident Abraham Lincoln an, den Bau fortzusetzen, als Zeichen dafür, dass die Union bestehen bleibt. Ganz oben thront die Statue der Freiheit, eine fast 6 Meter hohe Bronzefigur. Sie blickt nach Osten, dem Sonnenaufgang entgegen, was oft als Symbol für Hoffnung und Fortschritt interpretiert wird. Wenn Sie die 365 Stufen bis zur Spitze nehmen könnten – eine für jeden Tag des Jahres –, hätten Sie einen unvergleichlichen Blick über das Land, das von hier aus regiert wird.

4. 04

   Die Bühne der Präsidenten: Westterrassen und Einweihungen

   Die Terrassen, auf denen Sie gerade stehen, wurden erst viel später hinzugefügt. Frederick Law Olmsted, der berühmte Landschaftsarchitekt, der auch den Central Park entworfen hat, gestaltete diese Marmorterrassen zwischen achtzehnhundertsiebundsiebzig und 1892. Er wollte dem gewaltigen Kapitol ein architektonisches Fundament geben, das die Steigung des Hügels ausgleicht. Seit dem Jahr 1981 haben diese Weststufen eine ganz besondere Bedeutung: Hier finden die meisten Amtseinführungen der Präsidenten statt. Ronald Reagan war der Erste, der die Zeremonie von der Ostseite hierher verlegte, um den spektakulären Blick auf den National Mall zu nutzen. Für Ihren Besuch ein wichtiger Hinweis: Der öffentliche Eingang zum Gebäude befindet sich heute unterirdisch auf der Ostseite im Capitol Visitor Center. Achten Sie dort besonders auf die Skulpturen in der Emancipation Hall, die die Vielseitigkeit der amerikanischen Geschichte widerspiegeln.

5. 05

   Ein bleibendes Erbe

   Bevor Sie Ihren Weg fortsetzen, lassen Sie den Blick noch einmal über die Balustraden aus weißem Marmor schweifen. Das Kapitol ist nicht nur ein Museum für Kunst und Geschichte, sondern ein lebendiger Arbeitsplatz, an dem täglich über 600 Räume von Abgeordneten und ihren Stäben genutzt werden. Vielleicht bemerken Sie die feinen Details im Mauerwerk oder die Art und Weise, wie das Licht auf den Säulen spielt. Wenn Sie bereit sind für mehr, liegt direkt zur Linken das Gebäude der Library of Congress, die größte Bibliothek der Welt, deren Pracht im Inneren die des Kapitols fast noch übertrifft. Oder spazieren Sie hinunter zum Reflecting Pool am Fuße des Hügels, um die perfekte Spiegelung des Bauwerks im Wasser zu sehen. Es gibt hier an jeder Ecke eine Geschichte zu entdecken, von vergessenen Gängen bis hin zu den Debatten, die die Welt verändert haben. Wohin wird Ihre Neugier Sie als Nächstes führen?