Audioguide: Karlsbrücke

Karlsbrücke: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen an der Karlsbrücke

   Willkommen an der Karlsbrücke, dem steinernen Übergang über die Moldau mitten in Prag. Sie verbindet die Altstadt am einen Ufer mit der Kleinseite (tschechisch Malá Strana) am anderen und weist Sie direkt zur Prager Burg. Bleiben Sie einen Moment stehen, und Sie hören Schritte auf dem Pflaster, Straßenmusikanten und das Stimmengewirr von Menschen aus aller Welt. Dies ist die älteste Brücke Prags, und sie gehört zu den meistfotografierten Denkmälern überhaupt. An jedem Ende bewacht ein befestigter Turm den Zugang, und auf beiden Seiten säumt eine Prozession von Heiligenstatuen das Bauwerk. Heute ist sie ein Ort zum Flanieren, doch jahrhundertelang war sie weit mehr: eine lebenswichtige Lebensader der Stadt, ein zeremonieller Weg für Könige und ein Zeuge von Hochwassern, Revolutionen und Wiederaufbau. In den nächsten Minuten betrachten wir, wie die Brücke entstand, welche Geschichten ihre Statuen erzählen und wie sie alles überstanden hat, was Fluss und Geschichte ihr entgegenwarfen. Nehmen Sie sich Zeit, halten Sie sich am Rand, wenn Sie zuhören möchten, und lassen Sie die Brücke in ihrem eigenen Tempo auf sich wirken.

2. 02

   Eine Brücke, geboren aus einer Flut

   Jede große Brücke beginnt mit einem Problem, und hier war das Problem der Fluss. Prags frühere Überquerung, die Judithbrücke, wurde 1342 durch Hochwasser schwer beschädigt. Karl IV., der König, dessen Name die Brücke heute trägt, beauftragte 1357 den Bau einer neuen Steinbrücke. Google widmete dem 660. Jahrestag der Brücke sogar ein Doodle am 9. Juli 2017. Die Brücke besteht aus Sandsteinblöcken und wird an jedem Ende von befestigten Türmen flankiert: den Brückentürmen der Kleinseite auf der einen und dem Brückenturm der Altstadt auf der anderen Seite. Hier eine Überraschung: Jahrhundertelang hieß sie gar nicht Karlsbrücke. Sie wurde einfach Steinerne Brücke oder Prager Brücke genannt, und ihren königlichen Namen erhielt sie erst 1870. Ihre Bedeutung lässt sich kaum überschätzen. Bis 1841 war sie die einzige Möglichkeit, die Moldau an dieser Stelle zu überqueren, und damit das wichtigste Bindeglied zwischen Prager Burg und Altstadt. Diese Landverbindung trug dazu bei, Prag zu einem Knotenpunkt auf der Handelsroute zwischen Ost- und Westeuropa zu machen. Außerdem liegt die Brücke auf der historischen Krönungsstraße der böhmischen Könige, Sie gehen also einen Weg, auf dem einst königliche Prozessionen zogen.

3. 03

   Die Allee der Heiligen

   Schauen Sie entlang der Brüstungen, und Sie sehen das berühmteste Merkmal der Brücke: eine durchgehende Allee aus 30 Statuen und Statuengruppen. Die meisten sind im Barockstil gehalten und wurden ursprünglich um 1700 aufgestellt, auch wenn die Anfertigung der gesamten Reihe sich von 1683 bis 1928 erstreckte. Die dargestellten Personen sind Heilige und andere christliche Gestalten, von der Madonna bis zu Jesus, und Bildhauer wie Jan Brokoff arbeiteten an ihnen. Die erste Statue, die aufgestellt wurde, war eine Bronzefigur des heiligen Johannes von Nepomuk, errichtet als Erinnerung an seinen Sturz von der Brücke im Jahr 1683. Sie ist bis heute die berühmteste von allen. Das originale Bronzestandbild wird heute im Lapidarium des Nationalmuseums in Prag aufbewahrt. Etwas, das viele Besucher nicht bemerken: Die Statuen, die Sie jetzt sehen, sind alle Nachbildungen. Die Originale wurden zu ihrem Schutz ersetzt. Ein weiteres Detail, das Sie entdecken können, ist das Kreuz mit Golgatha. Seine Skulptur aus Sandstein wurde 1861 von Emanuel Max geschaffen, während das ältere Bronzekreuz aus dem Jahr 1629 stammt. Die Prager Tourismusbehörden sagen, die Statuen stellten bedeutende Persönlichkeiten dar, die die Welt auf die eine oder andere Weise bewegt haben.

4. 04

   Überlebende von Fluten, Kanonen und Menschenmassen

   Eine Brücke, die seit Jahrhunderten steht, hat eine lange Liste knapper Situationen hinter sich. Im Jahr 1848, während der Revolutionstage, blieb die Brücke bei einer Kanonade unversehrt, wobei einige Statuen jedoch beschädigt wurden. 1866 wurden auf der Balustrade pseudogotische Gaslaternen aufgestellt, die später durch elektrische Beleuchtung ersetzt wurden. In den 1870er-Jahren rollte mit einem Omnibus die erste regelmäßige öffentliche Verkehrslinie über sie, die später durch eine Pferdestraßenbahn abgelöst wurde. Die Brückentürme wurden zwischen 1874 und 1883 gründlich wiederaufgebaut. Dann, vom 2. bis 5. September 1890, traf eine weitere verheerende Flut Prag und beschädigte die Brücke schwer. Auch die Statuen waren eigenen Gefahren ausgesetzt. Am 3. November 1918 zerstörte eine Menschenmenge die Mariensäule auf dem Altstädter Ring. Berichten zufolge wollte sie anschließend zur Karlsbrücke weiterziehen und deren Statuen in den Fluss werfen. Der französische Bildhauer Antoine Bourdelle, der Ende des 19. Jahrhunderts zu Besuch war, bezeichnete die Brücke als architektonischen Mischmasch aus gotischen und barocken Stilen. Heute befindet sich die Brücke mitten in einem zwanzigjährigen Prozess aus Bauwerksprüfung, Restaurierung und Reparatur, der Ende 2019 begann. Die erwarteten Kosten betragen 45 bis 60 Millionen tschechische Kronen, etwa 1,9 bis 2,6 Millionen US-Dollar.

5. 05

   Bevor Sie weitergehen

   Bevor Sie weitergehen, betrachten Sie die Brücke im Licht verschiedener Tageszeiten. Die Prager Tourismusbehörden sagen, ihr Zauber komme besonders bei Nacht zur Geltung, wenn der Schein der Gaslaternen scheinbar neue Geschichten in den Stein meißelt. Dann tauchen die Prager Legenden auf, mit Erzählungen von Statuen, die ihre Sockel verlassen, um Menschen in Not zu helfen. Der Aberglaube besagt außerdem, dass es eine bestimmte Stelle auf der Brücke gibt, an der Besucher ihre geheimen Wünsche erfüllt bekommen. Ob Sie daran glauben oder nicht, es ist ein schöner Anlass, jede Statue beim Vorbeigehen genau zu betrachten. Wenn Sie das gegenüberliegende Ufer erreichen, können Sie einen Spaziergang zur nahe gelegenen Grandprior-Mühle oder zur Lennon-Wand in Erwägung ziehen. Und wenn Sie sich umdrehen und die Türme, die Heiligen und den Fluss darunter noch einmal betrachten, fragen Sie sich, was die Spaziergänger jeder Generation von genau dieser Stelle aus gesehen haben mögen. Die Brücke hat noch viele Geschichten, die Sie entdecken können.