姫路城の音声ガイド

姫路城：白鷺の気品の音声ガイドの内容は？

1. 01

   白鷺の目へようこそ

   姫路城へようこそ。ここは、17世紀初頭の日本の城郭建築が、最も美しく、最も完全な形で残る例と言ってよいでしょう。姫路市の中心に立ち、目の前の輝くような白い壁を見上げてみてください。この見事な城は「白鷺城（しらさぎじょう）」の名で知られています。優美にそびえる姿と白漆喰の壁が、大きな鳥が飛び立つ姿に似ているからです。1993年には、日本で最初のユネスコ世界遺産のひとつとなり、木造建築の傑作と評されました。コンクリートで再建された日本の多くの名所とは違い、ここで目にするのは本物の、当時のままの木造建築です。1609年ごろ、大名・池田輝政の指揮のもとで完成しました。少し立ち止まって、この広大な城郭の歴史を感じてみてください。敷地は230ヘクタールを超え、83棟もの建物があります。それらは400年にわたり、戦や火災、さらには第二次世界大戦の空襲までも、奇跡的にくぐり抜けてきました。

2. 02

   欺きの極意

   優美な外観の裏には、容赦のない戦のための仕掛けが隠れています。天守に向かって歩いていくと、道がまったくまっすぐではないことに気づくでしょう。これは、侵入者を惑わせ、閉じ込めるために意図的に造られた迷路です。狭く曲がりくねった通路は、行き止まりになったり、重厚な櫓の下へぐるりと戻ったりします。そのため敵は、四方八方から攻撃にさらされることになります。石垣をよく見てください。石垣には「扇の勾配」と呼ばれる、扇のような独特の反りがあります。裾はゆるやかですが、上へ行くほどほぼ垂直になり、よじ登るのはほとんど不可能です。壁には、丸、三角、四角といった、さまざまな形の穴も見えます。これは「狭間（さま）」と呼ばれる銃眼で、弓兵や鉄砲隊が姿を見せずに敵を狙うことができました。見学の実用的なヒントをひとつ。建物に入るときは靴を脱ぎ、ビニール袋に入れて持ち歩く必要があります。古い木の床や、急で狭い階段は、かなり滑りやすく、冷えることもあります。厚手の靴下を履いていくと、ずっと快適に見て回れます。

3. 03

   木の心臓：建築技術の偉業

   この城がなぜ4世紀ものあいだ建ち続けてきたのかを知るには、隠れた骨組みに目を向ける必要があります。大天守は、外から見ると5階建てに見えますが、実は地上6階、地下1階です。その内部に、東大柱、西大柱と呼ばれる2本の巨大な木の柱があります。どちらも高さはおよそ25メートル、直径は1メートル近くあり、この巨大な建物全体を支える主要な柱となっています。東大柱は1本の見事な木の幹でできています。ところが西大柱を見ると、実は2本の異なる木でできていることがわかります。上はツガ、下はモミで、3階の高さで鉄の帯と鋲によって巧みに継ぎ合わされています。この見事な継ぎ手のおかげで、城は折れることなく揺れ、地震のエネルギーを吸収することができました。17世紀の大工たちの腕前を物語る証です。彼らは滑車と人の力だけで、この100トンもの荷重を所定の位置に持ち上げました。こうして白鷺城は、何世代にもわたり丘の上にたたずみ続けることになったのです。

4. 04

   井戸と姫の伝説

   姫路城は、石と木だけでできているわけではありません。心に残る物語の舞台でもあります。順路の出口近くに、石で囲まれた井戸があります。「お菊井戸」と呼ばれる井戸です。ここは、日本で最も有名な怪談のひとつの舞台です。お菊という名の女中が、大切な金の皿をなくしたと濡れ衣を着せられました。悲しいことに、お菊は殺され、まさにこの井戸に投げ込まれてしまいます。伝説によると、お菊の霊は今も毎晩皿を数え、10枚目まで数えると、背筋が凍るような叫び声をあげるといいます。この不気味な伝説は、実は現代のホラー映画『リング』の着想のもとにもなりました。明るい話もあります。この城は、天下を統一した徳川家康の孫娘、千姫の住まいでもありました。大坂で燃え盛る城から命からがら逃れたあと、千姫は2番目の夫、本多忠刻とともに、まさにここ姫路で最も幸せな年月を過ごしました。千姫が城の庭の美しさに思いをはせながら日々を過ごした西の丸は、今も訪れることができます。

5. 05

   受け継がれる精神

   最上階まで上りきったら、あるいは広い中庭を歩きながら、屋根の棟をよく見てください。虎の頭を持つ、魚のような伝説上の生き物をかたどった大きな飾りに気づくでしょう。これは「鯱（しゃちほこ）」と呼ばれます。日本の言い伝えでは、この生き物には雨を呼ぶ力があり、城を火から守ると信じられていました。木造の建物にとって、火はまさに現実の脅威だったのです。興味深いことに、ここ姫路城の鯱はすべて雌とされています。天守の最上階からは、現代の姫路の街並みが見渡せます。世界が大きく変わるあいだも、この城が静かな番人であり続けてきたことがよくわかります。屋根瓦のアゲハチョウの紋に目を向けても、最上階にある小さな社に目を向けても、この場所のすみずみが、生き抜いてきた歴史と芸術への誇りを語っています。鉄砲を収める隠し戸棚や、雨水を排水するための水受けなど、小さな細部にも注目してみてください。そして、かつてまさにこの廊下を歩いた何千人もの侍の姿を想像してみましょう。白鷺の翼を巡る旅は、まだ始まったばかりです。