Citerne Basilique — Yerebatan Sarnıcı

Bienvenue à la Citerne Basilique, connue par les habitants sous le nom de Yerebatan Sarnıcı, ou le Palais Englouti. En descendant ces cinquante-deux marches de pierre, vous pénétrez dans un monde souterrain qui ancre Istanbul depuis près de mille cinq cents ans. Commandé par l'empereur byzantin Justinien le Premier en cinq cent trente-deux après J.-C., ce réservoir de la taille d'une cathédrale a été construit pour assurer un approvisionnement en eau fiable au Grand Palais de Constantinople et aux habitants environnants [1]. Avant de vous enfoncer plus profondément, levez les yeux et admirez l'ampleur du lieu. Cette salle s'étend sur environ cent quarante mètres de long et soixante-dix mètres de large, une prouesse d'ingénierie qui contenait autrefois quatre-vingt mille mètres cubes d'eau [1]. Vous remarquerez peut-être même un faible écho dans l'air — un rappel du silence que ce lieu a conservé pendant qu'il était oublié pendant des siècles sous les rues de la ville, jusqu'à sa redécouverte au milieu du XVIe siècle.