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Cet audioguide Mappu pour Old Government House met en avant Bienvenue à Old Government House, Une résidence de campagne pour dix gouverneurs et Bagnards, archéologie et patrimoine mondial, avec un aperçu clair avant d'explorer Parramatta.
Bienvenue à Old Government House, ici dans Parramatta Park, dans la banlieue ouest de Sydney. Vous êtes arrivé dans l'un des bâtiments les plus discrètement importants d'Australie : une maison georgienne avec un corps central à deux niveaux et des pavillons latéraux plus bas, que les sources patrimoniales décrivent comme le plus ancien bâtiment public subsistant d'Australie, et l'un des onze sites qui composent ensemble l'inscription au patrimoine mondial des sites de bagnes australiens. Laissez-moi être franc avec vous au sujet des sources, car elles sont riches mais pas toujours nettes. Différents organismes patrimoniaux donnent des périodes légèrement différentes pour la durée pendant laquelle les gouverneurs ont utilisé ce lieu comme résidence de campagne, avec des dates publiées allant de 1800 jusqu'aux années 1840, et une description fédérale étendant encore cette association. Le compte habituel est de dix premiers gouverneurs. Donc, là où les preuves sont précises, je serai précis, et là où elles sont incertaines, je vous le dirai plutôt que de lisser les choses. Ce qui n'est pas douteux, c'est le cadre. Vous êtes sur le pays Burramatta Dharug, la terre du peuple Dharug, dans un parc qui était autrefois un Government Domain colonial d'environ deux cents acres. Prenez une respiration et regardez l'échelle du lieu : modeste, symétrique, presque obstinément simple. Puis entrons dans l'histoire de la façon dont un refuge de campagne dans une colonie en difficulté est devenu un site du patrimoine mondial.
Voici l'étrange géographie du pouvoir dans les débuts de la Nouvelle-Galles du Sud coloniale. Le siège officiel du gouvernement était Sydney Town, sur le port, et selon les récits de l'époque, l'endroit était insalubre et en proie à la criminalité. Mais ici, à Parramatta, les gouverneurs avaient de l'air pur, de l'espace et une ferme en activité. Old Government House devint donc la résidence de campagne, un lieu où dix premiers gouverneurs pouvaient respirer. Le corps central fut achevé en 1799 sous le gouverneur John Hunter, ce qui le place dans la première décennie de la colonisation britannique. Pourtant, la maison que vous regardez doit la plupart de son apparence actuelle au gouverneur Lachlan Macquarie et à son épouse Elizabeth. Ils arrivèrent à la toute fin de 1809, un couple marié en 1807 qui débarqua d'Écosse, et Macquarie gouverna de 1810 à 1821. Ce qu'il trouva le consterna : une colonie pénale en détresse, avec des gens vivant dans des bâtiments délabrés, proches de la famine et buvant de l'eau contaminée. Les Macquarie entreprirent d'améliorer les conditions de vie de beaucoup dans la colonie, et ils refirent cette maison pendant ce temps. Et rappelez-vous qui a construit. Des bagnards ont élevé ces murs, sur la terre Dharug que les sources nomment pays Burramatta Dharug. Chaque pièce ici est un compromis conclu entre ambition, labeur et survie.
Maintenant, la raison pour laquelle cette maison assez modeste côtoie les grands monuments du monde. Le trente et un juillet 2010, les sites de bagnes australiens ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial, et Old Government House avec son Domain est l'un des onze lieux de cette inscription. C'est la clé pour comprendre ce que vous regardez. Ce n'était pas simplement la demeure d'un gouverneur. C'était le fondement de l'administration coloniale britannique et de l'administration des bagnards, et c'était un lieu de travail de bagnards. La maison et ses terrains sont considérés comme un site d'importance nationale et internationale en tant que ressource archéologique et historique. Le Government Domain autour abritait des bâtiments, des vestiges comme un ancien observatoire, des plantations historiques et quarante et un sites archéologiques au total, notamment d'anciennes routes, des huttes de bagnards, des écuries, un réduit et une cour à bois, ainsi que des perspectives sur Parramatta et le long de George Street vers l'ancien quai. Le site de l'observatoire du gouverneur Thomas Brisbane conserve encore ses pierres de transit et ses paires de pins chir. Donc, lorsque vous regardez le parc, vous ne regardez pas une pelouse vide. Vous regardez un paysage de travail : le labeur des bagnards, les lignes des géomètres et la mécanique quotidienne d'une colonie qui apprend à se nourrir et à se gouverner.
Les gouverneurs finirent par cesser d'habiter ici, même si les sources divergent sur le moment exact : une entrée décrit un usage entre 1800 et 1847, tandis qu'une description patrimoniale fédérale étend l'association de 1788 à 1856. Ce désaccord est en soi un rappel de la profondeur avec laquelle cette maison est liée à toute l'administration coloniale. Ensuite, elle eut une seconde vie étonnamment ordinaire. Le Parramatta Park Trust loua le bâtiment pour un usage privé, et pendant les cinquante années suivantes, il fut tour à tour une pension, une école et une maison privée. En 1908, le gouvernement reçut une demande de The King's School pour utiliser la maison comme internat pour les plus jeunes. Au lieu de cela, l'architecte du gouvernement, Walter Liberty Vernon, entreprit un projet de restauration aujourd'hui reconnu comme le premier projet de conservation d'une maison patrimoniale en Australie. Pensez-y un instant : c'est ici que commence la conservation du patrimoine australien en tant que pratique professionnelle. Aujourd'hui, la maison est entretenue par le National Trust, et vous pouvez parcourir des pièces georgiennes élégantes meublées avec de rares meubles, textiles et objets domestiques coloniaux. Il y a des expositions temporaires à l'étage, des visites régulières dans la maison principale au rez-de-chaussée et, pour les plus courageux, des soirées de fantômes le soir. C'est un musée, oui, mais aussi un survivant avec une longue trace documentaire de quasi-accidents.
Avant de poursuivre votre promenade, quelques choses méritent votre attention. Retournez-vous et regardez le parc, environ deux cents acres, autrefois le Government Domain et aujourd'hui un espace vert public. Trouvez la rivière. Cherchez les lignes ténues des anciennes routes et l'arbre isolé qui subsiste, car l'archéologie ici se présente par couches : huttes de bagnards, écuries, réduit, route du quai. Puis regardez de nouveau la maison elle-même. Remarquez son corps central à deux niveaux et les pavillons plus bas de chaque côté. Le nom de la voie dans cette adresse est celui de Macquarie, un gouverneur arrivé dans une colonie en détresse et qui laissa derrière lui des bâtiments publics et de meilleures conditions de vie pour beaucoup. La question que je vous laisserais n'est pas quand cela a été construit, mais qui l'a construit et qui y a vécu : gouverneurs, bagnards, pensionnaires, écoliers. Certaines de ces histoires restent ténues dans les sources. La réponse n'est pas encore entièrement écrite, et c'est exactement ce qui fait qu'un lieu comme celui-ci mérite qu'on y revienne.
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Il comprend des sections sur Une résidence de campagne pour dix gouverneurs, Bagnards, archéologie et patrimoine mondial et Pensionnaires, écoles et naissance de la conservation, avec un contexte pratique et des détails à observer pendant la visite.
Voici l'étrange géographie du pouvoir dans les débuts de la Nouvelle-Galles du Sud coloniale. Le siège officiel du gouvernement était Sydney Town, sur le port, et selon les récits de l'époque, l'endroit était insalubre et en proie à la criminalité. Mais ici, à Parramatta, les gouverneurs avaient de l'air pur, de l'espace et une ferme en activité. Old Government House devint donc la résidence de campagne, un lieu où dix premiers gouverneurs pouvaient respirer.
Vous pouvez continuer avec des questions précises comme "Les gouverneurs entretenaient une résidence de campagne ici, à Parramatta, tandis que Sydney Town restait le siège officiel du gouvernement. Que révélait cette séparation sur la vie quotidienne et la santé dans les débuts de la colonie ?", puis garder le guide relié à votre carte et à votre voyage.
