Audioguide: Mount Rushmore National Memorial

Mount Rushmore National Memorial: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen am Mount Rushmore

   Willkommen im Herzen der Black Hills in Pennington County, South Dakota. Sie stehen vor einem der bekanntesten Wahrzeichen der Welt, dem Mount Rushmore National Memorial. Während Sie zu diesen riesigen Granitgesichtern hinaufblicken, sehen Sie das, was der Bildhauer Gutzon Borglum sein „Heiligtum der Demokratie“ nannte. Diese gewaltige Skulptur zeigt die Köpfe von vier ikonischen Präsidenten der Vereinigten Staaten, jeder etwa 18 Meter hoch, was in etwa der Höhe eines sechsstöckigen Gebäudes entspricht. Doch bevor dieser Berg diese Gesichter trug, war er den Lakota-Sioux als Tunkasila Sakpe oder die „Sechs Großväter“ bekannt. Es war lange bevor ein Meißel den Fels berührte ein Ort des Gebets und von tiefer spiritueller Bedeutung für die Ureinwohner der Great Plains. Heute zieht dieser Ort jährlich mehr als 2 Millionen Besucher an, die Zeuge einer Mischung aus künstlerischem Ehrgeiz, unglaublicher Ingenieurskunst und den komplexen Geschichtsschichten werden, die die amerikanische Erfahrung definieren. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die frische Bergluft einzuatmen und bereiten Sie sich auf die Geschichte vor, wie ein einziger Berg zur Leinwand für die Identität einer Nation wurde.

2. 02

   Ein Meisterwerk aus Dynamit und Mut

   Die Erschaffung des Mount Rushmore war eine 14-jährige Herkulesaufgabe, die am 4. Oktober 1927 begann und am 31. Oktober 1941 endete. Ob Sie es glauben oder nicht: Etwa 90 Prozent des Gesteins, das von diesem Berg entfernt wurde, wurde tatsächlich mit präzise platzierten Dynamitladungen „gehauen“. Eine Mannschaft von mehr als 400 Arbeitern, zumeist örtliche Bergleute, die eher mit dem Schürfen nach Gold als mit Kunst vertraut waren, nutzten Presslufthämmer und Bohrer, um den Stein zu durchlöchern. Sie bohrten Löcher dicht nebeneinander, damit kleine Granitstücke von Hand herausgehebelt werden konnten. Jeden Tag wurden diese tapferen Männer in Bootsmannstühlen, die an nur 9,5 Millimeter dicken Stahlseilen hingen, die 150 Meter hohe Felswand hinuntergelassen. Erstaunlicherweise starb trotz der großen Höhe und des häufigen Einsatzes von Sprengstoff zur Entfernung von 450 Tonnen Gestein während des gesamten Bauprozesses kein einziger Mensch. Um sicherzustellen, dass die Gesichter vom Boden aus lebensecht aussah, nutzte Borglum ein „Punktiermaschinen“-System auf Basis eines Modells im Maßstab 1:12; er meißelte sogar tiefe Löcher für die Augen mit einem darin verbliebenen Granitwürfel, um das Licht einzufangen – deshalb scheinen die Präsidenten ein realistisches Funkeln in ihrem Blick zu haben.

3. 03

   Warum diese vier Gesichter?

   Sie fragen sich vielleicht, warum genau diese vier Männer die ersten 150 Jahre der amerikanischen Geschichte repräsentieren. Bildhauer Gutzon Borglum wählte sie sorgfältig aus, um vier wesentliche Themen zu symbolisieren: Geburt, Wachstum, Erhalt und Entwicklung. George Washington, ganz links, steht für die Geburt der Nation, während Thomas Jefferson daneben das Wachstum durch den Kauf von Louisiana symbolisiert. Abraham Lincoln, ganz rechts, wurde für seine Rolle bei der Erhaltung der Union während des Bürgerkriegs ausgewählt, und Theodore Roosevelt repräsentiert die Entwicklung der Vereinigten Staaten zu einer Weltmacht im 20. Jahrhundert. Das Projekt verlief nicht immer nach Plan; Jeffersons Kopf sollte ursprünglich rechts von Washington stehen, doch nach 18 Monaten Arbeit erwies sich der Fels als zu brüchig. Sie mussten Jeffersons Gesicht komplett wegsprengen und auf der anderen Seite von Washington neu beginnen. Wenn Sie genau auf Washingtons Brust schauen, sehen Sie den einzigen Teil des Monuments, an dem Borglum begann, die Torsos zu hauen, da er ursprünglich Ganzkörperfiguren bis zur Taille geplant hatte. Finanzierungsengpässe und der Beginn des Zweiten Weltkriegs führten letztlich dazu, dass das Projekt mit den reinen Gesichtern endete, die Sie heute sehen.

4. 04

   Die geheime Halle und die heiligen Hügel

   Dieser Berg birgt mehr, als man von der Aussichtsterrasse aus sieht. Direkt hinter dem Kopf von Abraham Lincoln versteckt sich ein geheimer Raum, bekannt als die „Hall of Records“. Borglum stellte sich dies als einen prachtvollen Tresor vor, der die Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung für Zivilisationen in Tausenden von Jahren bewahren sollte. Obwohl sie zu seinen Lebzeiten nie fertiggestellt wurde, wurde 1998 schließlich ein Titantresor in der Halle installiert. Er enthält 16 Porzellantafeln, die die Geschichte des Denkmals und des Landes detailliert beschreiben, ist jedoch aus Sicherheitsgründen für die Öffentlichkeit geschlossen. Während Ihres Besuchs empfehle ich Ihnen dringend, den Presidential Trail zu wandern. Es ist ein knapp ein Kilometer langer gepflasterter Rundweg, der Sie direkt zum Fuß des Berges führt und eine Perspektive auf die Präsidenten bietet, die man sonst nirgends bekommt. Bedenken Sie beim Gehen die komplexe Geschichte dieses Landes. Die Black Hills sind für die Lakota nach wie vor heilig, und der Oberste Gerichtshof der USA entschied 1980, dass ihnen das Land unrechtmäßig weggenommen wurde. Diese Stätte zu verstehen bedeutet, sowohl ihre unglaubliche technische Schönheit als auch die tief verwurzelte Geschichte der Menschen zu würdigen, die diese „Sechs Großväter“ ursprünglich ihre Heimat nannten.

5. 05

   Das Monument unter den Sternen

   Wenn sich das Tageslicht über die Granitzüge bewegt, verändert der Berg seinen Charakter. Falls Sie während der Sommermonate hier sind, speziell von Ende Mai bis Ende September, sollten Sie die Evening Lighting Ceremony im Freiluft-Amphitheater nicht verpassen. Sie beginnt am frühen Abend – meist um 21:00 Uhr bis Anfang August und danach um 20:00 Uhr – und umfasst ein von Rangern geleitetes Programm, einen Kurzfilm und eine bewegende Hommage an Militärveteranen, bevor die Gesichter allmählich gegen den Nachthimmel beleuchtet werden. Es ist ein ganz besonderes Erlebnis, Washington, Jefferson, Roosevelt und Lincoln in der Dunkelheit unter dem weiten Sternenzelt von South Dakota leuchten zu sehen. Ob Sie zum Sonnenuntergang hier verweilen oder zum nahe gelegenen Bildhauerstudio gehen, um die Originalgipsmodelle zu sehen, achten Sie auf die kleinen Details im Fels – jene zackigen Kanten im Schuttkegel unterhalb sind genau die Fragmente, die vor Jahrzehnten bei den Dynamitsprengungen herabfielen. Welche anderen Geschichten mögen in diesen Hügeln geschrieben stehen? Die Entdeckung der Black Hills fängt gerade erst an.