Audioguide: Mysterienvilla

Mysterienvilla: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen in der Villa dei Misteri

   Willkommen in der Villa dei Misteri, auf Italienisch Villa dei Misteri, einer der am besten erhaltenen römischen Vorstadtvillen am Rand von Pompeji. Achten Sie auf das Wort Vorstadt. Dieses Haus gehörte nicht zu dem dichten Straßennetz, das Sie sich vielleicht vorgestellt haben. Es lag außerhalb der Stadtmauern, nahe dem Herkulanertor, inmitten des Ackerlands, das das antike Pompeji umgab. Die Villa ist vor allem wegen eines Raumes berühmt. In Raum 5 umlaufen erlesene Fresken die Wände, und sie werden meist so gedeutet, dass sie die Einweihung einer Braut in einen griechisch-römischen Mysterienkult zeigen. Diese Gemälde faszinieren Besucher, Gelehrte und Künstler seit mehr als einem Jahrhundert, und sie haben bis heute nicht alle ihre Geheimnisse preisgegeben. In den nächsten Minuten betrachten wir die Geschichte der Villa aus mehreren Blickwinkeln: wie sie entdeckt wurde, was für ein Haus es war, was seine Gemälde uns vielleicht sagen wollen und warum Archäologen hier bis heute graben. Wenn Sie von den Hauptruinen kommen, sollten Sie etwa eine Viertelstunde Fußweg einplanen. Denken Sie dabei daran, dass Sie die Stadt hinter sich lassen und in die Landschaft hinausgehen, so wie es ein Pompejaner getan hätte.

2. 02

   Eine Villa jenseits der Mauern

   Beginnen wir mit dem Gebäude selbst. Die Villa wurde im zweiten Jahrhundert v. Chr. errichtet und überdauerte eine lange Epoche der Geschichte Pompejis, bevor der Vesuv im Jahr 79 ausbrach. Wie viele große römische Villen verband sie zwei Welten. Ein Teil diente der Muße, dem sogenannten otium, und war mit komfortablen und reich verzierten Räumen ausgestattet. Der andere Teil war ländlich und praktisch. Diese praktische Seite gerät leicht in Vergessenheit, wenn man vor berühmten Gemälden steht. Hier wurde eine Weinpresse gefunden, und das passt zu einem vertrauten Muster. Wohlhabende Familien stellten oft ihren eigenen Wein, Olivenöl und andere Güter her, weil zu den meisten Villen Ackerland gehörte. Stellen Sie sich also einen Landsitz vor, der zugleich Prunkbau und landwirtschaftlicher Betrieb war. Der Ausbruch begrub die Villa und die nahen Städte unter Asche und vulkanischem Material. Die Villa blieb weitgehend unbeschädigt, und ihre Fresken haben sich bemerkenswert gut erhalten. Bei der Ausgrabung wurden auch menschliche Überreste gefunden. Doch als die Wohnräume freigelegt wurden, waren sie fast ohne Einrichtung, was darauf hindeutet, dass das Haus gerade renoviert wurde, als die Katastrophe eintrat. Die meisten Fundstücke stammten aus dem ländlichen Teil der Villa. Unter den Funden war eine Statue der Livia, dargestellt als Priesterin, die heute im Antiquarium von Pompeji aufbewahrt wird.

3. 03

   Die Fresken von Raum 5

   Treten Sie nun in die Geschichte ein, die diese Villa weltberühmt gemacht hat. Die Fresken von Raum 5 sind für ihre Lebendigkeit bekannt und dafür, wie sie Szene für Szene visuell erzählen: Rituale, die mit dem Kult des Dionysos verbunden sind, den die Römer Bacchus nannten, dem Gott des Weins, der Ekstase und des Theaters. Sie gehören zum Zweiten Stil der römischen Wandmalerei und werden häufig als Megalographie beschrieben, als großformatige Figurenmalerei, die um den ganzen Raum läuft. Die gängigste Deutung besagt, dass der Zyklus die Einweihung einer Braut in einen Mysterienkult zeigt. Das Schlüsselwort ist dabei Deutung. Eine einheitliche Lesart existiert nicht, und manche Gelehrte bezweifeln, dass es je eine geben wird. Eine wissenschaftliche Neuinterpretation des dionysischen Zyklus wurde erst 1999 veröffentlicht, und die Debatte ist nie wirklich verstummt. Anfang 2025 kam im Haus des Thiasos, an einer anderen Stelle in Pompeji, eine weitere Megalographie des Zweiten Stils mit dionysischem Thema ans Licht. Archäologen gehen nun davon aus, dass sie neue Elemente zum Verständnis des Frieses der Mysterien liefert, rechnen jedoch mit abweichenden Stimmen und halten dies für selbstverständlich. Wie jedes Meisterwerk besitzt der Fries eine innere Komplexität, die einfache Formeln abweist. Wenn Sie ihn betrachten, beteiligen Sie sich also an einem Gespräch, das noch andauert.

4. 04

   Von der Villa Item zu den modernen Ausgrabungen

   Die moderne Geschichte der Villa beginnt zwischen 1909 und 1910, als die große Halle der Mysterien entdeckt wurde. Die Arbeiten erfolgten im Rahmen einer Grabungskonzession, die einer Privatperson erteilt worden war, einem Mann namens Aurelio Item, der als Schweizer beschrieben wird. Eine Zeit lang wurde der Ort sogar nach ihm Villa Item genannt. Etwa 20 Jahre später wurde das Werk auf ganz andere Weise vollendet. Eine wissenschaftliche Ausgrabung der gesamten Villa wurde von der Denkmalbehörde Pompejis durchgeführt, die damals von Amedeo Maiuri geleitet wurde und ihre Arbeit 1931 veröffentlichte. Indem Maiuri das gesamte Haus freilegte, legte er die Grundlagen für eine wissenschaftlich fundiertere Deutung der Bilder und ihres Zusammenhangs. Die Geschichte endete damit jedoch nicht. Auf die Grabungen des zwanzigsten Jahrhunderts folgte keine angemessene Gestaltung der Umgebung, und das Gelände rund um die Villa erhielt nie eine umfassende Maßnahme. Im Sommer 2025 begannen neue Untersuchungen, die als Ausgrabung zur Klärung der Rechtslage beschrieben werden, begleitet von Abrissarbeiten und einer Neugestaltung der umliegenden Landschaft. Die Villa war außerdem seit 2015 wieder für Besucher geöffnet. Dies ist also nicht nur eine antike Stätte. Es ist ein Ort, an dem die Arbeit des Verstehens und der Pflege der Vergangenheit noch im Gange ist.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Denken Sie beim Gehen darüber nach, wie viel diese Villa an einem Ort vereint. Sie war ein Landhaus mit einer Weinpresse, eine vornehme Residenz, die offenbar gerade umgebaut wurde, und die Heimat von Gemälden, die Menschen auf vielerlei Weise gedeutet haben. Sie lag direkt außerhalb der Stadtmauern, im Umland jenseits des Herkulanertors. Bevor Sie gehen, betrachten Sie noch einmal, wie das Haus mit dem umgebenden Land verbunden ist. Fragen Sie sich, welche Räume für Gäste und zur Muße gedacht schienen und welche zum Arbeitsleben des Gutes gehörten. Denken Sie dann an den Fries und die Fragen, die er bis heute aufwirft. Handelt es sich um eine einzige Geschichte von der Einweihung einer Braut oder um etwas Vielschichtigeres, das sich einer einfachen Erklärung entzieht? Die nächsten Kapitel sind vielleicht noch gar nicht geschrieben. Die Ausgrabungen hier wurden wieder aufgenommen, und die Villa gibt weiterhin neue Erkenntnisse preis. Was Sie heute bemerken, ist vielleicht genau das Detail, das jemand morgen anders deutet.