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Una città zapoteca di pietra dipinta di rosso nella Valle di Tlacolula
Risposta rapida
Questa audioguida Mappu per Zona Archeologica di Yagul mette in evidenza Benvenuti nella Zona Archeologica di Yagul, Diecimila anni prima della città e Una città costruita in discesa, con una sintesi utile prima di esplorare Tlacolula.
Benvenuto, viaggiatore. Sei arrivato in uno dei siti archeologici più tranquilli e gratificanti della Valle di Oaxaca. Ti trovi ai piedi di una collina nella Valle di Tlacolula, con la città di Tlacolula de Matamoros nelle vicinanze e lo svincolo dalla Panamericana proprio alle tue spalle. La città davanti a te è Yagul, i resti scavati di una città zapoteca il cui nome è stato tradotto dagli archeologi Ignacio Bernal e Lorenzo Gamio come albero vecchio, o albero secco. Una rapida orientazione, perché è importante. Le rovine che stai per attraversare non sono la stessa cosa delle famose grotte nelle vicinanze. I ripari sotto roccia ai piedi dell'altopiano di Caballito Blanco, con le loro pitture rupestri, sono stati iscritti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2010 come Grotte Preistoriche di Yagul e Mitla. Appartengono a questo stesso paesaggio, ma sono una parte separata di esso, e manterrò le due cose distinte mentre procediamo. Anche una nota sull'onestà. La storia di Yagul ha solidi ancoraggi archeologici, ma alcune affermazioni popolari al riguardo, specialmente i superlativi, sono più vaghe di quanto sembrino. Dove è così, te lo dirò.
Prima che qui ci fosse una città, c'erano persone, e già sperimentavano con le piante che sarebbero poi andate a nutrire gran parte del mondo. In una grotta chiamata Guilá Naquitz, ai piedi dell'altopiano di Caballito Blanco, i ricercatori hanno trovato semi di zucca vecchi di più di diecimila anni. Secondo l'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia del Messico, quelli sono i resti più antichi di piante domesticate scoperti fino ad oggi nelle Americhe. La stessa grotta ha prodotto frammenti di pannocchie e chicchi di mais che si collocano tra le prove più antiche ovunque della domesticazione del mais. Non è una piccola nota a piè di pagina: questa valle è uno dei luoghi in cui gli esseri umani hanno trasformato per la prima volta le piante selvatiche in agricoltura. Intorno a Yagul stesso, le prove di occupazione umana risalgono a circa tremila anni prima della nostra era, e ci sono tracce collegate all'epoca di Monte Albán I, circa cinquecento anni prima della nostra era. Yagul fiorì come centro urbano dopo il declino di Monte Albán, intorno all'ottocento della nostra era. Poi, dopo un breve abbandono, risorse come città-stato nella valle, e durò fino a poco prima della conquista spagnola. Pensate a quell'arco di tempo. Da cercatori di cibo che si riparavano in ripari rocciosi a una città-stato che negoziava il potere nella valle, tutto legato a questa stessa collina e all'altopiano sopra di essa.
Yagul fu costruita come scorre l'acqua: in discesa. Le sue strutture principali e gli edifici erano disposti su diversi livelli, seguendo il pendio naturale della collina da nord a sud. Gli archeologi di solito li raggruppano in tre aree: il Centro Civico, la Fortezza e la Zona Residenziale. Inizia con il cuore civico, che si trova ai piedi della collina e si distingue per la sua integrità. Questo era il centro amministrativo e religioso di Yagul: una grande piattaforma che sostiene un gruppo di edifici, tipicamente disposti attorno a un cortile centrale circondato da colonne e stanze rettangolari. All'interno del complesso palaziale, descritto come una piattaforma artificiale con sei cortili circondati da stanze che hanno ingressi centrali, una stanza contiene un trono monolitico, e altre ospitano camere funerarie. A causa di quella serie di cortili, è considerato il palazzo più grande tra i siti archeologici della Valle di Oaxaca, e probabilmente era un luogo di ritrovo per i leader della comunità. Più in alto lungo il pendio, la Zona Residenziale racconta una storia più intima. È composta da sei complessi residenziali con ingressi molto ristretti, le cui stanze incorniciano cortili quadrati, e i materiali trovati in quelle stanze mostrano che erano usati come abitazioni. La Fortezza, nel frattempo, è un promemoria che questo era terreno conteso, in un'epoca in cui le dispute per il controllo della regione scatenavano guerre continue e spingevano le città a costruire fortificazioni.
Ora, cerca il colore, perché Yagul è uno di quei siti dove la pittura sopravvive. Uno degli aspetti più interessanti di Yagul è la presenza di pittura murale sui pavimenti e sulle pareti delle sue strutture, una caratteristica che ha attirato l'attenzione non solo degli archeologi ma anche degli storici dell'arte. Secondo l'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia, le piramidi, i palazzi, le tombe e il grande campo da gioco erano tutti dipinti di rosso un tempo, e stupivano le persone allora come stupiscono noi ora. Quel campo da gioco è una delle ragioni per cui le persone fanno il viaggio fin qui. Fonti locali e turistiche spesso lo descrivono come il campo da gioco più grande della regione di Oaxaca e il secondo più grande della Mesoamerica. Io prenderei quel superlativo con le pinze, dato che proviene da letteratura turistica regionale piuttosto che da un rapporto di scavo pubblicato, ma la struttura è innegabilmente sostanziale, e colloca questa collina pienamente nel mondo mesoamericano dei giochi rituali con la palla. C'è anche un complesso funerario noto come la Tomba Tripla di Yagul, che i ricercatori dell'istituto presentano come prova di quanto costantemente gli Zapotechi reinventassero la loro architettura. E nel 1998, molto prima che le grotte vicine entrassero nella Lista del Patrimonio Mondiale, Yagul fu dichiarata monumento naturale e archeologico.
Prima di andare via, alcune note pratiche e un invito. Il sito è aperto dal lunedì alla domenica, dalle dieci del mattino alle quattro del pomeriggio, secondo l'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia. Concediti il tempo di salire lentamente, perché la città è disposta su livelli, e la ricompensa del percorrerla è la sequenza stessa: un cortile, poi una piattaforma, poi l'ampio campo da gioco. Mentre ti muovi, lascia che i tuoi occhi facciano l'archeologia. Nota dove i pavimenti dipinti conservano ancora il loro colore. Nota come gli ingressi sono allineati, e quanto deliberatamente siano stati ristretti gli accessi ai complessi residenziali. Chiediti chi era destinato a entrare facilmente, e chi no. E porta con te una domanda giù dalla collina. Semi di zucca vecchi di più di diecimila anni, le tracce più antiche di piante domesticate trovate fino ad oggi nelle Americhe, sono venuti fuori da una grotta in questo stesso paesaggio. Quindi cosa significa che questa valle plasmi la vita umana da così tanto tempo? Yagul ti offre il capitolo finale di un libro molto lungo. Quelli precedenti sono ancora là fuori, sulle colline, in attesa che tu li guardi.
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Pianifica il viaggio, salva i luoghi e usa l'audio dal vivo dove è disponibile.
Include sezioni su Diecimila anni prima della città, Una città costruita in discesa e Pittura rossa, il grande campo da gioco e la Tomba Tripla, con contesto pratico e dettagli da osservare durante la visita.
Prima che qui ci fosse una città, c'erano persone, e già sperimentavano con le piante che sarebbero poi andate a nutrire gran parte del mondo. In una grotta chiamata Guilá Naquitz, ai piedi dell'altopiano di Caballito Blanco, i ricercatori hanno trovato semi di zucca vecchi di più di diecimila anni. Secondo l'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia del Messico, quelli sono i resti più antichi di piante domesticate scoperti fino ad oggi nelle Americhe.
Puoi continuare con domande specifiche come "Il nome di Yagul è stato tradotto come albero vecchio, o albero secco. Guardando la collina e la valle intorno a te, cosa pensi abbia ispirato quel nome?" e mantenere la guida collegata alla mappa e al viaggio.
