Dainzú ist eine zapotekische Siedlung, und ihre Geschichte beginnt früher, als viele Besucher erwarten. Die Stätte wurde während der Rosario-Phase gegründet, etwa sechshundert vor unserer Zeitrechnung. Das bedeutet, sie ist älter als die Gründung von Monte Albán, der großen Stadt, die später diese Region beherrschen sollte. Zu jenem frühen Zeitpunkt war Dainzú zeitgleich mit anderen Siedlungen im Tal von Oaxaca, wie San José Mogote. Verschiedene Berichte rahmen die früheste Besiedlung etwas unterschiedlich – einer legt nahe, dass sie bis siebenhundertfünfzig vor unserer Zeitrechnung zurückreichen könnte –, daher sollten Sie dieses Gründungsdatum als ungefähr und nicht als exakt betrachten. Von seiner Gründung bis zum Ende der Monte-Albán-II-Periode, etwa zweihundertfünfzig unserer Zeitrechnung, wuchs die Siedlung erheblich, und ihre Gebäude wuchsen mit. Die Periode, die gewöhnlich als ihre Blütezeit beschrieben wird, reicht von etwa sechshundert vor unserer Zeitrechnung bis zweihundert unserer Zeitrechnung, und ein Bericht zeichnet eine lange Abfolge der Besiedlung nach, die sich bis zwölfhundert unserer Zeitrechnung erstreckt, selbst als das monumentale Zentrum verblasste. Und hier ist der überraschende Teil. Selbst auf ihrem Höhepunkt war Dainzú niemals die Hauptstadt. Es fungierte als Gemeinschaft zweiten Ranges in wirtschaftlicher, politischer und religiöser Hinsicht, und als Monte Albán schließlich verfiel, verfiel Dainzú mit ihm.