Audioguide: Grand-Place

Grand-Place: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen auf der Grand-Place

   Willkommen auf der Grand-Place, dem zentralen Platz von Brüssel. Sie stehen auf einem gepflasterten Rechteck, das 68 mal 110 Meter misst. Der niederländische Name lautet Grote Markt, was schlicht Großer Markt bedeutet, und das verrät Ihnen, wofür dieser Ort einst diente. Er war das wirtschaftliche Herz der Stadt und ist zugleich der Sitz des Rathauses, weshalb er lange auch das politische Zentrum war. Drehen Sie sich einmal langsam um die eigene Achse. Rund um Sie drängen sich prächtige Zunfthäuser dicht an dicht mit den großen städtischen Gebäuden. Die früheste schriftliche Erwähnung des Platzes reicht bis ins zwölfte Jahrhundert zurück, doch das meiste, was Sie sehen, stammt aus dem späten siebzehnten Jahrhundert. Das ist eine der großen Überraschungen dieses Ortes. Er wirkt wie eine einzige, harmonische Komposition, doch er ist aus Rivalität und Stolz von Kaufleuten, Handwerkern und städtischen Behörden gewachsen. In den nächsten Minuten betrachten wir, wie der Platz zerstört und wiedergeboren wurde, wer diese Häuser errichtete und warum, was die Gebäude in Stein und Gold erzählen und wie dieser Marktplatz 1998 zum Welterbe wurde. Lassen Sie Ihren Blick dabei nach oben wandern. Die meisten Geschichten sind in Kopfhöhe und darüber geschrieben.

2. 02

   Vom Marktstand zu Ruinen und Wiedergeburt

   Die Grand-Place begann als Markt. Sie entstand nach dem Bau des Rathauses mitten im Handelsviertel der Stadt, und die angrenzenden Straßen erinnern noch heute an dieses Handelsleben. Sie sind nach den Verkäufern von Butter, Käse, Hering, Kohle und vielem mehr benannt. Gehen Sie wenige Schritte vom Platz weg, und Sie lesen gewissermaßen eine Einkaufsliste aus vergangenen Jahrhunderten. Dann folgt das dramatische Kapitel. 1695 wurde der Platz durch französische Artillerie zerstört. Was Sie heute sehen, ist eine originalgetreue Wiedergabe jenes Platzes, wiederaufgebaut in seiner früheren Form. Deshalb stammen die meisten umliegenden Gebäude überwiegend aus dem späten siebzehnten Jahrhundert. Das gesamte Ensemble entstand in einer verhältnismäßig kompakten Phase des Wiederaufbaus. Daraus erwächst seine Geschlossenheit. Öffentliche und private Bauten einer Epoche stehen beieinander, und das Ergebnis wirkt wie ein Zeugnis der Widerstandskraft. Stolz und Macht der Stadt, so heißt es in der Welterbe-Dokumentation, sind hier symbolisch verdichtet. Ein Platz, der durch Kanonenfeuer verwüstet wurde, wurde mit der Zeit zu einem der bewundertsten in Europa.

3. 03

   Zunfthäuser, Gold und der Stolz der Gewerbe

   Betrachten Sie die Fassaden entlang der Seiten des Platzes genau. Im Lauf der Zeit errichteten wohlhabende Kaufleute und die immer mächtigeren Zünfte Brüssels Häuser rund um die Grand-Place. Viele davon waren Zunfthäuser, die Hauptquartiere jener Gewerbe, die die Stadt prägten. Ihre Fassaden tragen plastische Ornamente, die Symbole und Werkzeuge der Handwerke darstellen, die im Leben Brüssels einst eine große Rolle spielten. Jedes Haus war eine öffentliche Werbung für sein Gewerbe. Dann ist da das Gold. Die Verzierungen glänzen auf dem Steinwerk und verleihen dem Platz einen goldenen Schimmer, wie man ihn an nur wenigen anderen Orten findet. Wenn es dunkel wird und der Platz beleuchtet ist, treten die Vergoldungen stärker hervor als je zuvor, und der ganze Raum scheint zu leuchten. Die Mischung der Stile gehört zu seinem Reiz. Barocke Zunfthäuser prägen den Platz, während gotische und neugotische Bauten dazwischenstehen. Die Welterbe-Dokumentation bezeichnet den Platz als eine eklektische und äußerst gelungene Verbindung architektonischer und künstlerischer Stile. Er ist zudem ein herausragender öffentlicher Freiraum, der die Geschichte einer blühenden Handelsstadt Nordeuropas in der Zeit ihres größten Wohlstands erzählt.

4. 04

   Rathaus, Königshaus und der Mann, der das alte Brüssel rettete

   Zwei städtische Wahrzeichen beherrschen den Platz. Das eine ist das Rathaus, der Sitz der Stadtverwaltung Brüssels. Ihm gegenüber steht das neugotische Maison du Roi, auf Französisch das Königshaus. Auf Niederländisch heißt es noch heute Broodhuis, das Brothaus, nach dem Markt, dessen Platz es einnahm. Seit 1887 beherbergt es das Stadtmuseum Brüssel, wo Sie originale Statuen aus dem Rathaus, Gemälde, Wandteppiche und Artefakte finden, die die Geschichte der Stadt erzählen. Dass dieses alte Viertel erhalten blieb, verdankt es einem einzelnen Mann. Charles Buls wurde 1881 Bürgermeister von Brüssel und blieb bis 1899 im Amt. Er trat als Vorkämpfer des Denkmalschutzes hervor, und seine dauerhafteste Leistung war sein Widerstand gegen die gewaltigen Bauprojekte König Leopolds II. Dank dieses Widerstands blieben alte Teile Brüssels bewahrt. Wenn Sie heute auf den Platz schauen, blicken Sie auf eine Stadt, die sich in einem entscheidenden Moment entschied, ihre Vergangenheit zu bewahren, statt sie beiseitezuschieben. Diese Entscheidung ist ein Grund dafür, dass die Grand-Place heute als einer der schönsten Stadtplätze Europas gilt.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Die Grand-Place ist seit 1998 Welterbe, anerkannt als herausragendes Beispiel verschmolzener Architekturstile und als öffentlicher Raum, der die Leistungen einer blühenden Handelsstadt veranschaulicht. Sie ist nach wie vor eine lebendige Bühne und kein Museumsstück. Das ganze Jahr über füllen festliche und kulturelle Veranstaltungen den Platz. Der mittelalterliche Festzug Ommegang findet im Juni statt. Im August jedes geraden Jahres wird im Zentrum des Platzes ein riesiger Blumenteppich ausgelegt. Im Dezember beginnen die Weihnachtsfeierlichkeiten. Bevor Sie weiterziehen, probieren Sie ein paar kleine Experimente aus. Wählen Sie ein Zunfthaus und suchen Sie seine Fassade nach den Werkzeugen und Symbolen eines Gewerbes ab. Beobachten Sie, wie das Gold zu verschiedenen Tageszeiten das Licht einfängt. Gehen Sie dann in eine der Seitenstraßen und sehen Sie nach, welcher alte Markthandel seinen Namen auf dem Straßenschild hinterlassen hat. Der Platz belohnt einen zweiten und dritten Blick, denn jede Fassade verbirgt eine weitere Geschichte. Wohin wandert Ihr Blick zuerst?